近日，老刘拿着一张欠条将昔日东家郑某告上法庭，欠条上写着欠老刘工钱12500元，落款日期是2016年2月15日。原来几年前老刘曾在郑某手下打工，为郑某看大门并干一些零活。郑某因投资失败，无力支付工人工资，就给老刘打了欠条。由于郑某当时对老刘不错，在郑某给老刘打欠条后，老刘一直没有找郑某要钱。2019年年底，老刘患上了脑血栓住院，自己和老伴年老体弱且无经济来源，住院看病的钱要靠子女。这时老刘想起来郑某还欠自己1万多元工钱，多次找郑某均未找到，电话也已经打不通，无奈将郑某起诉至法院。

    开庭审理时，郑某本人未到庭，其委托的代理人提出老刘所诉欠款已超过法律规定的诉讼时效，不能再得到保护。老刘说中间也打电话找郑某要过钱，法官询问通话时间，能否提供证据证明，老刘说庭后提供。开完庭两天后，老刘说其手机号码运营商给他提供不了那么长时间的通话记录，并且也没有其他向郑某所要工钱的证据。法官询问老刘“既然当时电话联系不上郑某，为什么没有想其他办法或者直接起诉到法院呢？”老刘叹息到：“我不懂这些。”郑某欠老刘工钱是事实，但是因为老刘没有在法律规定的诉讼时效内起诉郑某，所以老刘的主张不能得到支持。

    《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年”，比之前《民法通则》规定的诉讼时效期间延长了一年，因此建议在普法过程中着重向广大群众宣传此规定，切实保护他们的诉讼权利，避免因不知法不懂法导致丧失胜诉权。同时也提醒广大群众，若有债权债务纠纷，一定注意把握诉讼时效，保护自己的民事权益。